En Australie, une querelle domestique apparemment anodine prend une dimension d’hygiène, appuyée par un brevet vieux de plus d’un siècle.
Le sens dans lequel on installe un rouleau de papier toilette nourrit des discussions dans bien des foyers. L’article source, qui s’appuie notamment sur les explications de la radio-télévision publique australienne Australian Broadcasting Corporation, avance qu’une position limiterait davantage les contacts avec les surfaces proches des toilettes. Un brevet délivré à Seth Wheeler en 1891 va dans le même sens.
Le papier doit se dérouler par l’avant
Deux écoles s’affrontent. Dans la première, la feuille libre tombe devant le rouleau, vers l’utilisateur. Dans la seconde, elle se trouve derrière, contre le mur. Cette dernière disposition peut sembler plus discrète ou plus pratique dans certaines salles de bains. Elle oblige pourtant parfois à chercher l’extrémité du papier près du mur.
Pour Christian Moro, professeur associé en sciences de la santé et en médecine à l’université Bond, située sur la Gold Coast, en Australie, le déroulement vers l’avant présente un intérêt sanitaire.
« L’un des éléments clés pour maintenir des toilettes hygiéniques consiste à réduire les contacts entre les personnes et les surfaces », explique Christian Moro à Australian Broadcasting Corporation.
Le médecin précise que, selon la forme du support, placer la feuille libre vers l’avant réduit souvent le risque de toucher le mur derrière le rouleau en cherchant le papier. Or une main contaminée peut laisser des germes sur cette surface, que la personne suivante risque ensuite de récupérer.
Avec le papier déroulé vers l’avant, l’utilisateur attrape en principe la partie qu’il s’apprête à employer. Quand l’extrémité se trouve à l’arrière, les doigts peuvent frotter le mur ou le support. Dans des toilettes très fréquentées, cette différence peut compter, surtout lorsque le nettoyage des surfaces est irrégulier.
Un détail qui concerne les mains et les surfaces
Le débat ne porte donc pas seulement sur une préférence esthétique. Les poignées, robinets, distributeurs de savon, cuvettes, sols et parois peuvent héberger des bactéries. L’article source évoque notamment une étude menée par l’université du Colorado dans douze toilettes publiques, où les chercheurs ont relevé plusieurs groupes de bactéries sur les surfaces examinées.
Parmi les micro-organismes fréquemment associés aux environnements sanitaires figure Escherichia coli, souvent abrégée en E. coli. Certaines souches sont sans danger, tandis que d’autres peuvent provoquer des troubles digestifs. La présence de bactéries sur une surface ne signifie pas automatiquement qu’une personne tombera malade, mais elle justifie des gestes simples pour réduire les transferts.
- attraper le papier sans toucher inutilement le mur ou le support ;
- se laver les mains avec de l’eau et du savon après être allé aux toilettes ;
- nettoyer régulièrement les zones fréquemment manipulées ;
- éviter de poser des objets personnels sur des surfaces souillées.
Le brevet de 1891 apporte un indice historique
L’argument sanitaire n’est pas le seul mis en avant. Le brevet attribué à Seth Wheeler en 1891 représente le papier perforé avec la feuille libre positionnée vers l’avant. Pour les défenseurs de cette orientation, le dessin d’origine tranche le débat : le rouleau aurait été pensé ainsi dès sa conception.
Le texte du brevet décrit des feuilles partiellement séparées et conçues pour se détacher facilement lorsqu’on les tire. L’objectif était d’éviter les pertes et de limiter les morceaux de papier éparpillés. Cette logique correspond au déroulement par l’avant : l’extrémité reste visible et accessible.
Le brevet de Seth Wheeler montre un rouleau dont le papier se déroule vers l’avant, une disposition qui facilite l’accès à la feuille perforée.
Un brevet ne constitue pas une règle sanitaire à lui seul. Il renseigne surtout sur l’usage envisagé par son inventeur. L’avis de Christian Moro apporte l’argument lié à l’hygiène : moins les doigts cherchent l’extrémité près d’une paroi, moins ils risquent de multiplier les contacts avec des zones contaminées.
La situation en France : aucune règle sur le sens du rouleau
En France, aucune réglementation ne fixe le sens d’installation du papier toilette dans les logements. Les particuliers restent libres de choisir l’orientation qui leur convient. Dans les lieux accueillant du public, les responsables des locaux doivent surtout veiller à l’entretien des sanitaires et à la mise à disposition de moyens adaptés pour l’hygiène des mains.
Le geste le plus utile reste le lavage des mains après le passage aux toilettes. Le savon, le frottement de toutes les zones des mains et le rinçage permettent de réduire les salissures et une partie des microbes présents. L’orientation du rouleau peut compléter cette logique en évitant des contacts inutiles, sans remplacer le nettoyage régulier ni le lavage des mains.
Les exceptions très concrètes des foyers
La règle pratique connaît tout de même des exceptions. Les jeunes enfants aiment parfois tirer sur la feuille qui pend devant le rouleau. Les chats peuvent aussi la dérouler en quelques secondes et transformer le sol des toilettes en tapis de papier. Dans ces cas-là, placer l’extrémité contre le mur peut limiter les dégâts.
Cette solution évite le gaspillage, mais elle peut rendre la première feuille plus difficile à saisir. Un support muni d’un couvercle, ou un dérouleur qui protège partiellement le rouleau, offre une autre possibilité : il garde le papier propre tout en réduisant les occasions de le dérouler par jeu.
Dans une salle de bains familiale, un rouleau installé vers l’avant, un nettoyage fréquent du support et une poubelle à proximité constituent des habitudes simples. Elles évitent aussi que des feuilles propres se retrouvent au sol, où elles ne devraient plus être utilisées.
Je suis Pauline Roussel, journaliste culinaire et consultante en arts de la table depuis plus de quinze ans. Diplomee en management de l’hotellerie-restauration a l’Institut Paul Bocuse et ancienne critique gastronomique pour un guide regional Gault&Millau, j’ai explore cuisines de terroir et tables etoilees. Mon travail m’a menee des bistrots parisiens aux auberges familiales italiennes, avec une attention particuliere pour le lien entre gastronomie, voyage et art de recevoir a la maison. Je partage ici mes experiences concretes, mes methodes d’organisation et mes adresses preferees pour aider chacun a cuisiner mieux et accueillir avec confiance.
L’article Papier toilette : le brevet de 1891 et les médecins sont d’accord, il n’y a qu’un seul bon sens pour accrocher le rouleau est apparu en premier sur Keops-ingenierie.fr.