Aux États-Unis, un spécialiste des brûlures alerte sur les gestes domestiques qui peuvent aggraver une peau déjà fragilisée.
Publié le 3 février 2025 par UCI Health, le média du centre hospitalier universitaire de Californie, cet article rappelle que chaque brûlure doit d’abord être évaluée selon sa profondeur, sa taille et sa localisation.
Les remèdes de cuisine peuvent aggraver la brûlure
Mettre du beurre, une pomme de terre crue ou des glaçons sur une brûlure reste un réflexe répandu. Le docteur Syed F. Saquib, chirurgien spécialisé dans les traumatismes et les brûlures, déconseille clairement ces pratiques.
Le beurre, les glaçons et les autres remèdes maison ne favorisent pas la guérison. Ils risquent même d’abîmer davantage la peau brûlée.
Le froid excessif peut en effet léser une peau déjà fragilisée. Les corps gras ne répondent pas non plus au problème immédiat et peuvent compliquer les soins ultérieurs. Lorsqu’une brûlure paraît grave, mieux vaut éviter de la manipuler ou de la tremper.
Le médecin américain rappelle qu’une plaque de cuisson peut atteindre une température suffisante pour provoquer une brûlure du troisième degré. Une casserole, de l’huile très chaude, un appareil de coiffure, un pot d’échappement ou certains produits chimiques peuvent aussi causer des lésions profondes.
Refroidir avec de l’eau fraîche pour les petites brûlures
Pour une brûlure limitée, qui ne dépasse pas la taille de la main, le docteur Syed F. Saquib conseille de faire couler de l’eau fraîche, sans utiliser d’eau glacée, pendant cinq à dix minutes ou jusqu’à l’apaisement de la douleur.
Après ce premier geste, une lotion hydratante peut être appliquée dans le cas d’une brûlure superficielle. Un antalgique vendu sans ordonnance peut aussi soulager pendant quelques jours. Si la douleur persiste, l’avis d’un professionnel de santé est recommandé.
- Retirer les bijoux et les vêtements situés près de la zone atteinte.
- Ne pas arracher un tissu qui adhère à la peau.
- Utiliser de l’eau fraîche, jamais des glaçons.
- Protéger la zone avec un matériau sec si la brûlure semble sérieuse.
- Ne pas percer les cloques.
Les vêtements, montres, bagues ou bracelets peuvent devenir problématiques si la zone gonfle. Leur retrait précoce, lorsqu’il est possible sans tirer sur une peau blessée, évite qu’ils ne compriment le membre atteint.
Reconnaître les différents degrés de brûlure
La brûlure du premier degré
Elle concerne seulement la couche superficielle de la peau, appelée épiderme. Elle se manifeste généralement par une rougeur et une douleur modérée. Un coup de soleil peut provoquer ce type de brûlure.
Selon le spécialiste, ces lésions ne nécessitent pas le plus souvent de soins médicaux. Elles doivent tout de même être surveillées, surtout lorsque la douleur ne diminue pas.
La brûlure du deuxième degré
Cette brûlure atteint aussi le derme, une couche plus profonde de la peau. Elle peut être rouge vif, humide et accompagnée de cloques. Une projection de liquide très chaud peut en être à l’origine.
Les cloques et le décollement de peau sont fréquents. Le docteur Syed F. Saquib indique qu’une consultation médicale est nécessaire, car ces blessures peuvent s’infecter. Certaines brûlures de ce degré demandent une greffe ou un substitut cutané pour cicatriser.
La brûlure du troisième degré
La brûlure du troisième degré détruit toutes les couches de la peau. Elle peut prendre une apparence sèche, dure, grisâtre, noire ou brune. L’absence de douleur ne doit pas rassurer : lorsque les terminaisons nerveuses sont atteintes, la personne peut ne plus ressentir la brûlure.
Une brûlure profonde relève d’une prise en charge médicale immédiate, même si la douleur paraît faible ou absente.
Ces lésions peuvent entraîner une perte de fonction, des déformations, des infections répétées et des atteintes des muscles ou d’autres tissus. Dans les cas les plus graves, elles mettent la vie en danger.
Quand faut-il consulter sans attendre ?
Le centre américain recommande un avis médical pour toute brûlure plus grande qu’une main, doigts et poignet compris. Les brûlures situées sur le visage, les yeux, les pieds ou les parties génitales nécessitent aussi une évaluation médicale.
Une personne diabétique qui se brûle le pied doit consulter. La prudence s’impose également après l’explosion d’un téléphone ou d’une cigarette électronique dans une poche, après une chute dans un foyer extérieur ou si les vêtements ont pris feu.
Les petites brûlures du premier ou du deuxième degré peuvent ensuite être lavées chaque jour avec un savon doux. Le praticien américain préconise une pommade antibiotique ou un pansement adapté afin de maintenir la plaie humide, puis une compresse ou un pansement adhésif pour la protéger.
Ce qu’il faut faire en France
En France, les recommandations de premiers secours reposent aussi sur un refroidissement rapide avec de l’eau tempérée ou fraîche, sans glace. Une brûlure étendue, profonde, chimique ou électrique, ainsi qu’une brûlure du visage, des mains, des articulations ou des organes génitaux, justifie un appel aux secours.
Le 15 permet de joindre le Samu et le 112 correspond au numéro d’urgence européen. En attendant les consignes, il ne faut pas appliquer de corps gras, ni tenter de décoller un vêtement collé à la brûlure. Une victime dont les vêtements sont en feu doit d’abord être éloignée de la source de chaleur et les flammes doivent être étouffées.
Réduire les risques dans la cuisine et la salle de bains
La prévention reste particulièrement utile dans les pièces où l’on manipule de la chaleur. En cuisine, le centre californien conseille d’utiliser un minuteur, de porter des gants de protection pour les plats chauds et d’éviter de faire plusieurs tâches à la fois près des casseroles.
- Éviter les vêtements amples à proximité des plaques et du four.
- Prévoir un extincteur accessible dans la cuisine.
- Vérifier la température de l’eau du bain avant d’y installer un enfant.
- Ne jamais laisser un enfant sans surveillance dans une baignoire.
- Éteindre les bougies avant de dormir.
- Éloigner les tissus des sources de chaleur.
Les brûlures liées à l’eau chaude concernent souvent les jeunes enfants et les personnes âgées, dont la peau supporte moins bien une température élevée. Tester l’eau avant le bain et surveiller les enfants restent des gestes simples, avec un effet concret au quotidien.
Une brûlure qui paraît petite peut aussi évoluer dans les heures qui suivent. Une douleur qui augmente, une rougeur qui s’étend, une plaie qui suinte ou l’apparition de fièvre doivent conduire à demander un avis médical.
Je suis Pauline Roussel, journaliste culinaire et consultante en arts de la table depuis plus de quinze ans. Diplomee en management de l’hotellerie-restauration a l’Institut Paul Bocuse et ancienne critique gastronomique pour un guide regional Gault&Millau, j’ai explore cuisines de terroir et tables etoilees. Mon travail m’a menee des bistrots parisiens aux auberges familiales italiennes, avec une attention particuliere pour le lien entre gastronomie, voyage et art de recevoir a la maison. Je partage ici mes experiences concretes, mes methodes d’organisation et mes adresses preferees pour aider chacun a cuisiner mieux et accueillir avec confiance.
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