Aux États-Unis, une psychothérapeute propose de changer les questions posées après l’école afin de favoriser des échanges plus riches en famille.
Le traditionnel « Comment s’est passée ta journée ? » obtient souvent une réponse brève, voire un simple « bien ». Dans un article du média économique américain CNBC Make It, la psychothérapeute Amy Morin invite les parents à privilégier des formulations qui aident l’enfant à raconter, réfléchir et mettre des mots sur ce qu’il a vécu.
Pourquoi les questions habituelles ferment parfois la discussion
Après une journée de classe, un enfant peut être fatigué, pressé de jouer ou incapable de résumer en quelques secondes tout ce qu’il a ressenti. Une question très large l’oblige aussi à choisir immédiatement ce qu’il veut dire. Il peut alors répondre par automatisme, sans développer.
Selon Amy Morin, inviter l’enfant à réfléchir à un moment précis lui permet de mobiliser plusieurs compétences : reconnaître ses émotions, envisager une solution, s’intéresser aux autres et tirer des leçons d’une expérience.
Ces échanges ne visent pas à obtenir un compte rendu de la journée, mais à créer un rendez-vous de parole sans jugement.
Le ton compte autant que la question. L’adulte peut partager un élément de sa propre journée, sans monopoliser l’échange. Cette approche donne un exemple concret et rend la conversation moins proche d’un interrogatoire.
Les sept questions suggérées par Amy Morin
Quel a été le meilleur moment de ta journée ?
Cette formulation incite l’enfant à repérer un souvenir agréable. Pour ceux qui ont tendance à retenir surtout ce qui s’est mal passé à l’école, elle peut orienter l’attention vers un élément positif, même modeste : une récréation, un échange avec un camarade ou une activité réussie.
Amy Morin suggère que le parent commence lui-même : « Le meilleur moment de ma journée a été ma promenade pendant la pause de midi. Et pour toi ? »
Quelle erreur t’a appris quelque chose aujourd’hui ?
Parler des erreurs peut réduire la honte qui leur est parfois associée. La psychothérapeute recommande d’aborder le sujet avec curiosité, et non comme un reproche. L’enfant peut expliquer ce qu’il ferait autrement la prochaine fois.
Oublier un livre ou du matériel, par exemple, peut conduire à imaginer une solution pratique pour le lendemain. L’enjeu n’est pas de valoriser l’erreur en elle-même, mais de montrer qu’elle peut fournir une information utile.
De qui as-tu été fier aujourd’hui ?
Cette question déplace l’attention vers les autres. Elle peut donner des indices sur les relations de l’enfant, ses modèles et ce qu’il admire. Il peut évoquer un camarade qui a fait un effort, qui a osé prendre la parole ou qui a rendu service.
Le parent peut préciser sa demande : « As-tu vu quelqu’un faire beaucoup d’efforts aujourd’hui ? » L’enfant peut aussi parler d’un geste de solidarité auquel il a participé.
Qu’est-ce qui aurait pu améliorer ta journée ?
Cette formulation aide à nommer une frustration ou une déception, sans s’installer dans le négatif. Elle ouvre surtout un espace pour chercher une piste concrète : finir plus tard un travail créatif, demander de l’aide ou mieux préparer ses affaires.
Identifier ce qui a manqué dans une journée peut devenir le point de départ d’une réflexion plutôt qu’un simple motif de plainte.
Qui as-tu aidé aujourd’hui ?
La question met en lumière les gestes de coopération. Amy Morin explique qu’en la posant régulièrement, les parents peuvent encourager l’enfant à remarquer les occasions de se montrer utile. Il peut s’agir d’avoir distribué des feuilles en classe, partagé son goûter ou aidé un autre élève à comprendre une consigne.
Quelle est la chose la plus intéressante que tu as apprise aujourd’hui ?
Cette question s’intéresse au plaisir d’apprendre plutôt qu’à la note ou à la performance. La réponse ne doit pas nécessairement concerner une matière scolaire. Un enfant peut avoir appris une anecdote sur son professeur, découvert une règle de jeu ou observé un phénomène pendant la journée.
Pour prolonger l’échange, le parent peut demander ce qui l’a surpris, pourquoi cette information l’a marqué ou ce qu’il aimerait savoir ensuite.
Quelle nouvelle chose aimerais-tu essayer ?
Cette dernière question invite l’enfant à envisager une activité hors de ses habitudes. Amy Morin encourage les parents à présenter cela comme un essai, et non comme un engagement définitif. Un club, une activité artistique ou sportive peut être testé une fois, sans obligation de continuer.
- Privilégier une question à la fois.
- Accepter les silences et les réponses courtes.
- Éviter de corriger immédiatement le récit de l’enfant.
- Revenir plus tard sur un sujet s’il ne souhaite pas parler sur le moment.
En France, créer un temps d’échange sans pression
En France aussi, les parents peuvent intégrer ces questions à un moment régulier, au retour de l’école, pendant le repas ou avant le coucher. Rien n’oblige à les poser chaque jour ni à suivre une liste dans l’ordre. Le bon moment dépend du rythme de l’enfant et de la famille.
Les professionnels de l’enfance rappellent couramment l’intérêt de l’écoute active : écouter sans interrompre, reformuler avec prudence et accueillir l’émotion exprimée. Si un enfant raconte une difficulté répétée, comme une mise à l’écart, des moqueries ou une peur durable d’aller à l’école, l’échange familial peut aussi aider à identifier la nécessité de se rapprocher de l’établissement ou d’un professionnel de santé.
Transformer la conversation en habitude familiale
Ces questions fonctionnent mieux quand elles ne servent pas uniquement à vérifier le travail scolaire. Elles peuvent s’adapter à un mercredi, à des vacances ou à une activité sportive. « Quel moment voudrais-tu refaire ? », « Qu’est-ce qui t’a demandé du courage ? » ou « Qu’est-ce qui t’a fait rire ? » restent dans le même esprit.
Il est aussi possible de proposer un petit rituel : chacun choisit une question et y répond à tour de rôle. L’enfant voit alors que les adultes font eux aussi des erreurs, éprouvent des déceptions et cherchent des solutions. Cette réciprocité peut rendre la parole plus simple et plus spontanée.
Les réponses évoluent avec l’âge. Un jeune enfant aura souvent besoin d’exemples concrets, tandis qu’un adolescent préférera peut-être répondre au cours d’une promenade ou d’un trajet. L’objectif reste le même : ouvrir une porte, puis laisser l’enfant décider de ce qu’il souhaite raconter.
Je suis Pauline Roussel, journaliste culinaire et consultante en arts de la table depuis plus de quinze ans. Diplomee en management de l’hotellerie-restauration a l’Institut Paul Bocuse et ancienne critique gastronomique pour un guide regional Gault&Millau, j’ai explore cuisines de terroir et tables etoilees. Mon travail m’a menee des bistrots parisiens aux auberges familiales italiennes, avec une attention particuliere pour le lien entre gastronomie, voyage et art de recevoir a la maison. Je partage ici mes experiences concretes, mes methodes d’organisation et mes adresses preferees pour aider chacun a cuisiner mieux et accueillir avec confiance.
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